켈로이드와 비대흉터는 어떻게 다르고 관리할까?

결론 먼저

비대흉터는 원래 상처 범위 안에 머물면서 1~2년이 지나 점차 줄어드는 경향이 있지만, 켈로이드는 손상된 자리 밖의 정상 피부까지 커질 수 있습니다. 두 흉터 모두 피부 표면이 솟아오르고 가렵거나 따갑고 아플 수 있습니다. 흉터의 경과와 관리 방향을 살피려면 정상적인 성숙 과정에 있는 흉터인지, 비대흉터인지, 켈로이드인지를 구분하는 평가가 필요합니다.

근거

서울대학교병원 자료는 비대흉터가 커지더라도 처음 생긴 상처나 절개선의 경계를 넘지는 않는다고 설명합니다. 시간에 따른 변화도 달라 비대흉터는 1년 또는 수년에 걸쳐 자연스럽게 편평해지는 양상을 보이는 반면, 켈로이드는 기존 상처 범위를 벗어나 계속 커질 수 있습니다. 흉터의 성숙에 따라서도 모습이 달라져, 아직 성숙하지 않은 흉터는 붉은 기가 남는 경우가 많고 성숙한 흉터는 색이 옅어지며 편평해집니다. 상처 회복 과정에서 염증이 지나치게 오래 이어지거나 성숙이 적절히 진행되지 않으면 흉터가 더 심하게 남을 수 있습니다.

겉모습과 생기는 원리에도 차이가 있습니다. 비대흉터는 아교질 섬유가 지나치게 만들어져 주변 피부보다 솟아오른 형태로 나타납니다. 켈로이드는 단단하고 반질반질한 표면을 가진 불규칙한 모양의 붉은 융기로 나타나는 것이 특징입니다. 서울아산병원은 피부를 당기는 조직 장력이 커지면 섬유모세포가 필요 이상의 아교질 섬유를 분비해 켈로이드가 생긴다고 설명하며, 서울대학교병원도 비대흉터와 켈로이드 모두 발생 부위 주변의 조직 장력을 중요한 원인으로 봅니다. 반면 피부가 긁히는 형태의 찰과상으로는 켈로이드 같은 심한 흉터가 잘 생기지 않는다고 안내됩니다.

켈로이드는 피부 염증 뒤 흉터 조직이 과도하게 생기는 양상과 높은 재발률 때문에 관리가 까다로운 흉터로 설명됩니다. 질병관리청은 켈로이드 주변의 염증이 오래가거나 당기는 힘이 크게 작용할 때 상처 경계 밖으로 넓고 볼록하게 자랄 수 있다고 안내합니다. 앞가슴과 어깨뼈 부위, 피어싱을 한 귓불 등은 이런 당기는 힘이 작용하는 부위의 예로 제시됩니다. 상처의 크기·깊이·발생 부위와 회복에 걸리는 시간, 유전·나이·호르몬 등도 켈로이드 같은 심한 흉터의 발생에 영향을 줄 수 있습니다.

서울대학교병원은 비후성 흉터의 경우 외과적 절제술, 스테로이드 국소 주입, 냉동 치료법, 레이저 등을 융기된 부위에 적용하는 방법으로 제시합니다. 이 가운데 흉터 레이저(주로 프랙셔널 레이저)가 현재 피부과 영역에서 가장 보편적으로 이용되는 치료법이며, 두 가지 이상의 치료가 동시에 필요한 경우도 있습니다. 서울아산병원은 운동이 많은 부위나 관절 부위, 가슴처럼 당기는 힘이 크거나 등처럼 피부가 두꺼운 부위의 흉터는 튀어오르거나 넓어지기 쉽다고 안내합니다. 또한 대체로 젊은 사람에게 더 뚜렷한 흉터가 생긴다고 설명합니다.

실천법

• 상처가 마르지 않도록 관리하기: 상처를 촉촉하게 유지하는 습윤 드레싱은 상처 회복을 돕고 흉터를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 오염을 피하고 회복 환경 살피기: 켈로이드가 생긴 부위는 오염을 방지하고 습윤한 상태를 유지하는 등 적절한 상처 관리가 필요합니다.
• 상처 부위의 햇빛 노출 줄이기: 자외선 차단제나 의류, 모자를 활용한 자외선 차단은 상처가 검붉게 변하는 색소성 흉터 형성을 줄이기 위한 관리에 포함됩니다.
• 과거력·가족력이 있다면 피부 손상 줄이기: 켈로이드가 있었거나 가족력이 있는 경우에는 외상과 피부 염증을 최소화하는 관리가 중요하다고 안내됩니다. 켈로이드 진단을 받은 적이 있거나 가족력이 있는 사람은 심한 흉터가 다시 생길 가능성도 높다고 설명됩니다.
• 흉터 유형을 확인한 뒤 관리 방향 논의하기: 의료진의 평가에서는 정상적인 성숙 과정인지, 비후성 반흔인지, 켈로이드인지 구분하는 것이 우선이며, 흉터에 따라 여러 방법을 함께 적용하는 경우도 있습니다.

주의와 예외

상처 경계를 넘어 계속 커지거나 가려움·통증, 당김이나 움직임 제한이 있다면 흉터의 종류와 상태를 확인하는 진료를 고려할 수 있습니다. 켈로이드를 수술로 제거하는 경우에는 다른 방법을 병행하지 않고 절제한 뒤 더 큰 켈로이드가 생길 가능성을 고려할 필요가 있습니다.