아토피피부염도 가족력이 있을까? 수치와 생활 관리법

결론 먼저

서울아산병원은 아토피피부염 환자의 70~80%에게 가족력이 있다고 설명합니다. 부모 한쪽에 아토피피부염이 있으면 자녀의 50%, 부모 모두에게 있으면 자녀의 75%에서 아토피피부염이 나타나는 것으로 제시합니다. 전 세계적으로는 성인의 약 2.0%, 소아의 약 4.0%가 앓는 것으로 추정되는 흔한 질환입니다. 생활 관리에서는 더운 실내나 땀이 나는 환경처럼 증상을 악화시킬 수 있는 요인을 살피는 것이 중요합니다. 음식의 영향은 개인차가 있으므로, 아토피피부염이 있다는 이유만으로 알레르기 유발 음식을 일괄적으로 제한하는 방식은 권장되지 않습니다.

근거

국내 초등학생을 대상으로 한 설문에서 아토피피부염 진단 병력이 있다고 응답한 비율은 2000년 24.9%에서 2010년 35.6%로 높아졌습니다. 서울아산병원은 아토피피부염을 가려움이 심하고 재발을 반복하는 만성 피부 습진으로 설명하며, 영아기에 흔히 ‘태열’이라 부르는 습진은 그 시작으로 볼 수 있다고 안내합니다. 아토피피부염은 천식, 알레르기 비염, 만성 두드러기와 함께 대표적인 알레르기 질환으로 분류됩니다.

전 세계 역학 자료를 종합한 체계적 분석에서 아토피피부염의 전 세계 유병률은 2.6%(95% 불확실성 구간(UI) 1.9~3.5), 환자 수는 약 2억 명 이상으로 추정됐습니다. 성인은 약 1억 명(유병률 2.0%, 95% UI 1.4~2.6), 소아는 약 1억 명(4.0%, 95% UI 2.8~5.3)으로, 성인에서도 드문 질환이 아닙니다. 다만 전 세계 국가의 41.5%에는 아토피피부염 역학 자료가 없고, 유병률은 연령과 성별에 따라 크게 다르며 지역별로도 고르지 않습니다. 발생률 역시 조사한 지역과 참여자의 연령에 따라 큰 차이를 보였습니다.

서울대학교병원은 더운 실내, 밀폐성이 높은 옷, 땀을 유발하는 상황과 고열을 악화 요인으로 제시합니다. 급격한 온도·습도의 변화, 심리적 스트레스, 모직·나일론 의류와 세제·비누도 생활 속에서 살필 요인에 포함됩니다. 피부 자극이 악화 요인이 될 수 있어 주변 환경과 생활 습관에서 영향을 주는 요인을 찾는 것이 중요하며, 건조한 피부의 보습도 중요한 관리 요소로 설명합니다.

실천법

• 피부가 건조한 아토피피부염의 특성을 고려해 보습을 챙기고, 주변 환경과 생활 습관에서 악화 요인을 찾아 관리합니다.
• 더운 실내와 땀을 유발하는 상황을 살피고, 밀폐성이 높은 의복과 고열도 악화 요인으로 제시된다는 점을 고려합니다.
• 비누·세제·화학 약품이 피부에 닿는 상황과 모직·나일론 옷을 점검하고, 화장품도 개인에 따라 영향을 줄 수 있는 요인으로 함께 살핍니다.
• 악화 요인은 나이와 주변 환경, 생활 습관에 따라 달라질 수 있으므로, 기후·대기오염·집먼지진드기·신체적 또는 정신적 스트레스 등을 개인의 상황에 맞춰 살핍니다.
• 음식에 따른 악화에는 개인차가 있으므로 알레르기 유발 음식을 일괄적으로 제한하기보다, 필요한 경우 음식물 일기로 섭취 내용과 피부염 악화 양상을 기록하며 관련 음식을 추적합니다.
• 천식·알레르기 비염·만성 두드러기처럼 함께 나타날 수 있는 알레르기 질환이 있는지 살피고, 있다면 진료 때 같이 상의합니다.
• 계란 흰자·우유·밀가루·땅콩은 아토피피부염을 일으키거나 악화시킬 수 있는 대표 음식으로 알려져 있으므로, 음식물 일기를 쓸 때 우선 살핍니다.

주의와 예외

영유아에서 치료에 반응하다가 치료 중단 뒤 곧바로 증상이 심해지는 양상은 음식 알레르기 가능성을 살펴볼 단서가 될 수 있으며, 진료 때 상의할 내용으로 삼을 수 있습니다. 국내 수치(24.9%→35.6%)는 초등학생 설문에서 진단 병력이 있다고 응답한 비율이므로, 성인 유병률로 그대로 읽지 않도록 주의합니다.