하지정맥류, 가족력이 있으면 발생 가능성이 높을까?

결론 먼저

하지정맥류는 가족력이 있으면 발생 가능성이 높아질 수 있으며, 질병관리청은 환자의 20~50%에서 가족력이 나타난다고 설명합니다. 서울아산병원이 소개한 일부 보고에서는 환자의 약 80%에게 하지정맥류를 앓는 가족이 적어도 1명 있었습니다. 하지정맥류는 피부 가까이에 있는 표재 정맥이 늘어나 겉으로 도드라져 보이는 질환입니다. 가족력 외에 과체중, 운동 부족, 오래 서 있거나 앉아 있는 생활과 흡연 등도 발생 위험을 높일 수 있는 요인으로 제시됩니다.

근거

가족력에 관한 수치는 기관이 소개하는 자료에 따라 다릅니다. 질병관리청은 하지정맥류에서 가족력이 있는 비율을 20~50%로 제시하며, 가족 중 정맥류가 있으면 발생 가능성이 커진다고 설명합니다. 반면 서울아산병원은 일부 보고에서 환자의 약 80%가 같은 질환을 앓는 가족 구성원을 적어도 1명 두고 있었다고 소개합니다. 가족력이 있는 환자 중 80%는 모계 쪽으로 성 연관 상염색체 우성 유전 양상을 보이는 것으로 보고됐습니다. 제시된 비율에는 차이가 있지만, 두 자료 모두 가족력이 하지정맥류와 관련된 요인이라는 점을 설명합니다.

성별과 연령에 따른 차이도 보고됩니다. 서울아산병원이 소개한 미국 여성의 연령대별 발생 빈도는 0~29세 8%, 50~59세 41%, 70~79세 72%였습니다. 북미와 유럽에서 시행된 연구들에서는 보고에 따라 차이가 있지만 전체 인구의 2% 정도, 성인의 경우 30~60% 정도가 하지정맥류를 지니고 있는 것으로 보고됐습니다. 서울대학교병원도 하지정맥류가 남성보다 여성에게 더 흔하다고 설명하며, 가족력 외에 성별과 관련된 차이를 함께 제시합니다.

임신 중 나타나는 하지정맥류는 대개 출산 후 1년 이내에 정상 상태로 회복되는 경과가 소개되어 있습니다. 서울아산병원은 임신 3개월째에 하지정맥류가 많이 나타난다는 관찰을 바탕으로, 임신에 따른 호르몬 변화가 발생에 중요한 역할을 할 수 있다고 설명합니다. 자궁이 커져 정맥의 혈액 순환을 물리적으로 방해하기 전에도 정맥류가 나타난다는 점이 이런 설명의 근거로 제시됩니다.

생활관리 방법으로 질병관리청은 정맥류가 있거나 다리가 자주 붓는 경우, 누워 쉴 때 베개 2~3개로 다리를 받쳐 올리는 방법을 권고합니다. 과체중은 다리 정맥에 가해지는 압력을 높여 정맥류 발생 가능성을 높일 수 있는 요인입니다. 서울아산병원은 정맥의 판막 기능에 문제가 생겨 혈액이 역류하는 현상과 함께, 표재 정맥이 비정상적으로 부풀고 구불구불해지는 상태로 하지정맥류를 설명합니다.

실천법

• 한 자세로 오래 지내는 상황 살피기: 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활은 위험요인으로 제시되므로, 일상에서 같은 자세를 오래 유지하는 상황을 점검할 수 있습니다.
• 평소 활동량 돌아보기: 운동 부족이 하지정맥류 위험을 높일 수 있는 요인으로 제시되는 만큼, 생활을 살필 때 신체 활동이 부족한지도 함께 확인할 수 있습니다.
• 체중을 생활관리 항목에 포함하기: 과체중은 다리 정맥의 압력을 높여 발생 가능성을 높일 수 있으므로, 생활관리에서 체중도 함께 고려할 수 있습니다.
• 누워 쉴 때 다리 받치기: 정맥류가 있거나 다리가 자주 붓는 경우에는 베개 2~3개 위에 다리를 올려놓고 쉬는 방법이 권고됩니다.
• 섬유질이 풍부한 음식 선택하기: 변비처럼 배에 과도하게 힘을 주고 오래 앉아 있는 경우에는 지방질이 많은 인스턴트식품보다 섬유질이 풍부한 음식을 선택하는 것이 예방에 도움이 될 수 있습니다.

주의와 예외

가족력 비율은 하지정맥류 환자에게서 보고된 수치이므로, 가족력이 있는 개인의 발병 확률과 같은 뜻으로 해석하지 않도록 주의가 필요합니다. 출산 후 1년 이내 회복이라는 경과는 임신 중 발생한 경우에 관한 설명으로, 모든 성인에게 적용하는 회복 기간은 아닙니다. 다리의 불편감·무거움·부종이 점차 심해지거나 피부색 변화·궤양이 나타난다면 의료진과 상태를 확인하는 것이 좋습니다.